ОЗЕРО СМЕРТИ /Эпизод из "Махабхараты"/

ОЗЕРО СМЕРТИ /Эпизод из "Махабхараты"/

Однажды братья Пандавы гуляли в дремучем лесу и заблудились. В конце концов, после долгих часов скитаний, уставшие и измученные жаждой, они решили передохнуть в прохладной тени деревьев.
Юдхиштхира обратился к своему младшему брату: «Накула, нам нужна вода. Полезай на дерево, посмотри, есть ли где поблизости река». Превозмогая усталость, Накула забрался высоко на дерево. «Да, я вижу озеро», — закричал он ко всеобщей радости. «Хорошо, — прохрипел Юдхиштхира пересохшим от жары голосом. - Ты можешь принести нам хоть немного воды?»

Накула помчался к озеру. Он уже почти чувствовал вкус прохладной воды, освежающей его пересохший рот. Он встал на колени и уже было поднёс ко рту полные ладони воды, как вдруг раздался голос: «Остановись! Не пей, пока не ответишь на мой вопрос. Я - хранитель этого озера. Если ты не послушаешься меня, то умрёшь». Совершенно обессиленный, Накула решил не обращать внимания на этот голос. Он сделал глоток освежающей воды и тут же упал замертво.

Тем временем остальные Пандавы ждали и каждое мгновение для них казалось вечностью, с каждой минутой их жажда становилась всё более невыносимой. Тогда Юдхиштхира обратился к другому брату: «Сахадева, помоги, пожалуйста, Накуле принести воды !» Сахадева приполз к озеру и ужаснулся, увидев брата мёртвым. Но его горло пылало от жажды, и потому он бросился к воде. Снова голос приказал ему остановиться. Сахадева проигнорировал предостережение и зачерпнул полные ладони воды. Как и его брат, он тут же свалился замертво.

Затем Юдхиштхира отправил Арджуну, а за ним - Бхиму. Никто из них не вернулся. Юдхиштхира, осознав, что произошло нечто ужасное, отправился к озеру сам. Он не мог поверить своим глазам. Безжизненные тела четырёх могучих воинов валялись на берегу озера. Как могло случиться, что их так легко убили без единого признака сражения? В глубокой скорби он упал на колени. Жизнь казалась ему невозможной без верных братьев. Они так многим пожертвовали, чтобы доставить ему удовольствие, а теперь покинули его навсегда. Но сильная жажда взяла верх, и он направился к освежающей прохладной воде.

«Стой! — раздался зловещий голос. - Ты не должен пить, пока не ответишь на мои вопросы. Прислушайся к моему предупреждению или тебя постигнет та же участь, что и твоих братьев». Юдхиштхира остановился и, вглядываясь в небо, ответил: «Я сделаю всё, как ты скажешь. Но прежде, пожалуйста, покажи мне себя. Я изумлён, как тебе удалось одному одолеть четырёх моих братьев. Один только Бхима обладал силой десяти тысяч слонов. Никто из людей не способен убить ни одного из моих братьев».

Могучий и ужасный Якша, колдун, предстал перед принцем. Юдхиштхира с уважением сложил свои ладони и, поклонившись, сказал: «Спасибо. Пожалуйста, задавай мне свои вопросы».

«Твоё смирение очаровательно, — сказал Якша. - Вот мой первый вопрос: что быстрее, чем ветер?».
Юдхиштхира ответил: «Конечно же, ум».
Якша потёр свои ладони: «Верно. Но известно ли тебе то, что самое ценное из того, чем обладает человек?».
- «Это тоже просто — знание!».
- «А что называется настоящим знанием?».
- «Истинное знание — это знание о божественной природе».
- «Теперь скажи мне: что приходит к тому, кто от него отрекается?»
- «Гордыня».
- «Что значит безнравственность?».
- «Говорить плохо о других».
- «А знаешь ли ты, что значит милосердие?».
- «Защищать все живые существа».
- «Что такое терпение?».
Юдхиштхира оторвал свои глаза от прохладной воды озера и попытался не обращать внимание на сухость в горле: «Терпение проявляется в способности контролировать свои чувства».
«И последний вопрос: что является самым удивительным в мире?».
Юдхиштхира задумался, прежде чем ответить на последний вопрос. Он снова окинул взглядом своих мёртвых братьев. Затем он уверенно сказал: «Каждый день живые существа умирают. Никому не избежать этого, но те, кто остаются, думают, что не умрут никогда. Может ли быть что-то удивительнее?».
Якша широко улыбнулся: «Я доволен твоими разумными ответами. Ты — самый мудрый из людей, и поэтому заслуживаешь вознаграждения от меня. Я дарую жизнь одному из твоих братьев. Пожалуйста, выбери, кому». Поразмыслив, Юдхиштхира ответил: «Я выбираю Накулу».
«Но почему Накулу? Почему не могучих Бхиму или Арджуну? Они несомненно дороже для тебя».
«У моего отца было две жены, Кунти и Мадри. Бхима, Арджуна и я — сыновья Кунти. Поэтому ради Мадри я выбираю Накулу».

Довольный его ответом, Якша вернул к жизни всех братьев и затем показал своё истинное лицо. «Я - твой отец, которого ты никогда не видел. Я — бог смерти, и я знаю, что хорошо, и что плохо. Я хотел испытать твою мудрость. Я горжусь твоими прекрасными ответами. Мой сын, благодаря тому, что ты предан Истине и добродетели, тебя никогда не постигнет поражение». Юдхиштхира смиренно склонился к стопам отца и заплакал от радости.