Почему ювелир отказался расплавить на золото, старое кольцо красного золота, примерно 19 века?

Потому, что за это руки отрывать положено. У него всегда есть металл любой пробы. Нету - сделает. Если, конечно, у вас было требование именно уничтожить это кольцо - он не прав, хотя его можно понять, а вас с трудом. Если вам всё равно из золота какого века будет ваше изделие, то вы грандиозно не правы.
Я занимаюсь нумизматикой... У меня есть знакомые ювелиры и владельцы нумизматических магазинов которые регулярно спасают монеты, ордена и медали и старые изделия. И дело даже не в личной выгоде!
Звонит мне знакомый из антикварного магазина с вопросом - "есть у тебя столько-то грамм серебра такой-то пробы по такой-то цене?". Цена, прямо скажем, низкая и лом поискать надо. Звоню знакомому ювелиру - есть, а зачем?! (знает, что и у меня найдётся). Говорю - пришёл человек, показал медаль. Или давайте столько серебра, или в плавку пущу. Отдали. Ни ювелир, ни я денег себе не поимели. Не поимел мой знакомый продавец (не велика медаль, ещё покупателя поискать - только неприятности на пятую точку будут.)
Вот так и живём - спасаем старые и интересные вещи. Они может и ничего не стоят... Для вас. И поймите меня правильно - далеко не факт, что вы их вообще сможете продать, кроме как у ювелира.